I montacarichi sono appositamente progettati per il trasporto di materiali e prodotti attraverso un edificio commerciale. A differenza degli ascensori per passeggeri, gli ascensori merci viaggiano a velocità maggiori, sono dotati di carichi più pesanti e sono progettati meglio per resistere a condizioni operative più difficili. Con così tanti tipi diversi di questi dispositivi oggi sul mercato, può essere difficile sapere da dove iniziare quando si cerca quello perfetto per la propria attività. Ecco alcune delle caratteristiche principali da cercare quando si effettua una selezione.

L'aspetto più importante da considerare è la capacità del dispositivo. Se hai bisogno di un montacarichi per un grande magazzino, probabilmente non sarà troppo pesante o complesso. Tuttavia, i magazzini più piccoli hanno spesso restrizioni sul carico massimo che può essere trasportato utilizzando un unico sistema. Per questo motivo, dovresti anche controllare se ci sono cancelli in legno o altri ostacoli che potrebbero causare problemi durante il trasporto dei prodotti negli ascensori. Alcuni ascensori hanno caratteristiche di sicurezza come meccanismi di blocco automatico, mentre altri richiedono l'ingresso manuale.

Una delle prime classificazioni dei montacarichi è un montacarichi elettrico a due stadi per il carico di veicoli a motore, noto anche come ascensore di classe b. Questi ascensori hanno una finestra dell'ascensore che può essere aperta a piena capacità, pur essendo chiusa solo all'arrivo. Ciò consente di caricare due tipi di merce, riducendo così il traffico all'interno del magazzino.

Un sistema a due stadi utilizza una piattaforma a un asse e due porte, una su ciascun lato. Questi possono essere azionati meccanicamente, idraulicamente, elettricamente o pneumaticamente, a seconda del modello e dello scopo previsto. Le porte sono solitamente posizionate su entrambi i lati della banchina di carico, consentendo di caricare le merci da entrambi i lati. Un buon esempio di ascensore di carico di classe b è il tipo "a vano alto", che ha due porte, ma è abbastanza alto da non bloccare i passaggi pedonali. La maggior parte di questi tipi di montacarichi sono utilizzati nelle zone di carico/scarico.

Gli ascensori merci di classe I sono generalmente considerati i più sicuri perché utilizzano metodi di sollevamento ad aria o manuali. Inoltre, impiegano caratteristiche relative alla sicurezza come meccanismi di bloccaggio automatico, materiali non combustibili e pannelli a parete in acciaio. Hanno soffitti alti fino a 15 piedi, che è sufficiente per alcuni settori, come quello bancario o assicurativo. Tuttavia, le porte classiche richiedono l'inserimento manuale o l'utilizzo di codici, quindi non possono essere sempre utilizzate per lavori delicati. Questi tipi di montacarichi utilizzano anche una serie di funzioni relative alla sicurezza, come pannelli del pavimento in acciaio non combustibile e freni di emergenza.

I tipi di classe D ed E sono gli ultimi due tipi di montacarichi elettrici non ferroviari. Gli ascensori per il carico di merci generiche sono destinati al sollevamento di container di dimensioni normali, mentre gli ascensori speciali per ordini speciali (come il carico di pallet) possono essere costruiti per sollevare oggetti molto pesanti. Questi ascensori per ordini speciali sono più comunemente usati nelle applicazioni industriali. I tipi di classe D ed E possono raggiungere una capacità massima di 1500 piedi, ma la loro altezza massima è inferiore alle due classi precedenti. Offrono anche una migliore capacità di carico e una maggiore velocità.